La désignation de l'arbitre anglais Karl Dickson pour arbitrer la finale de Champions Cup attire l'attention. Ancien demi de mêlée au très haut niveau, il représente un profil rare dans le paysage arbitral. Stéphane Pomarede, ancien arbitre de Top 14, souligne :

Il fait partie de ces arbitres qui ont eu une ascension rapide parce qu’ils sont issus du jeu, et du jeu de très haut niveau.

Son passé de joueur influence sa façon de diriger les débats. Pomarede explique :

Karl Dickson est quelqu’un de très sportif, très engagé. Il est resté dans cette idée de participer au jeu, mais en tant qu’arbitre.

Un arbitre très physique, Dickson a parfois tendance à vouloir « être visible » sur le terrain. Cela s’est illustré lors d'un match entre Pau et les Bulls, où il a même tiré le maillot d'un joueur en pleine action d’essai. Pomarede rappelle que « communiquer, oui, parfois même trop, mais intervenir physiquement, non », et pense que cet épisode lui servira de leçon.

Au-delà de cela, sa gestion du rythme et son recours à la vidéo sont remarqués. Pomarede note :

Il fait pas mal appel à l’arbitrage vidéo, et surtout il est très au centre des discussions.

L'expérience de Karl Dickson au niveau international pourrait jouer en sa faveur, notamment face à l'équipe du Leinster, dont il connaît bien les joueurs. Pomarede conclut :

Mais à ce niveau-là, tous se connaissent, et je ne pense pas qu’il y aura de différence de gestion.