La saison 2026 ne s'est pas déroulée comme prévu pour George Russell. Initialement considéré comme un des grands favoris après sa victoire en Australie, le pilote de Mercedes a vu Kimi Antonelli prendre le dessus avec six victoires contre seulement deux pour lui. À l'issue des 11 Grands Prix, le jeune Italien possède désormais 59 points d'avance sur Russell.

Les difficultés rencontrées par Russell comprennent des problèmes de fiabilité, un manque de performance sur certains circuits, et des difficultés d'adaptation à la nouvelle génération de monoplaces. Cependant, pour Emerson Fittipaldi, tout n'est pas perdu. Il a déclaré :

Si George gère cette pression de manière positive, comme il l'a démontré à de nombreuses reprises, je pense que ce sera très intéressant pour les fans et la suite du championnat sera très serrée.

Fittipaldi a également salué les performances de Kimi Antonelli, affirmant qu'il « fait un travail fantastique et démontre tout son potentiel ». Il a rappelé qu'il suit la progression d'Antonelli depuis ses débuts en karting. La légende brésilienne estime que la pression peut devenir un moteur pour Russell, citant l'exemple du retour de Lando Norris en 2025 face à Oscar Piastri, qui prouve qu'un championnat peut rapidement basculer.