Sur le nouveau circuit de Madring, les pilotes ont rapidement été confrontés aux difficultés d'un tracé urbain encore totalement inédit.

George Russell a finalement tiré son épingle du jeu en établissant la référence de la séance, devançant Kimi Antonelli de deux dixièmes. Charles Leclerc et Lewis Hamilton ont complété le top 4, les deux pilotes Ferrari ayant réalisé leurs meilleurs chronos en pneus médiums.

Max Verstappen, longtemps resté en pneus médiums, a volontairement attendu avant de chausser les tendres. Le quadruple champion du monde a immédiatement progressé pour terminer cinquième, à seulement quelques centièmes d'Antonelli.

Derrière, Lando Norris, Arvid Lindblad, Oscar Piastri, Nico Hülkenberg et Liam Lawson complètent le top 10.

Cette première séance du GP de Madrid reste toutefois difficile à interpréter. Le trafic, les nombreux virages sans visibilité et les différences de stratégie pneumatique ont brouillé la hiérarchie.