Mercedes abordait cette nouvelle ère réglementaire avec de grandes ambitions. George Russell devait naturellement jouer les premiers rôles, mais Kimi Antonelli a rapidement inversé la tendance. Avec huit victoires contre deux pour son coéquipier, l'Italien domine désormais la bataille interne.

Depuis le Grand Prix du Japon, Antonelli occupe la tête du championnat et compte 81 points d'avance sur Russell. Un retournement spectaculaire après une saison 2025 où le Britannique avait largement devancé son jeune équipier. Russell ne cherche pourtant pas d'excuses :

Mon coéquipier a fait un meilleur travail que moi cette année.

Cette situation pourrait peser lourd dans la course au titre, mais également dans la dynamique de Mercedes. David Coulthard salue notamment l'attitude du Britannique. « Kimi est en train de se réveiller et George est au pied du mur », a déclaré l'ancien pilote dans le podcast Up To Speed et rapporté par PlanetF1.

Dans ce même podcast, Nico Rosberg souligne lui aussi la difficulté de cette période pour Russell, évoquant un pilote habitué à être au niveau de ses équipiers et soudain confronté au doute. Malgré ce coup d'arrêt, Coulthard continue de croire en Russell :

Il est encore assez jeune dans sa carrière pour avoir son heure de gloire.