Les Bleuets ne parviennent pas à venger leurs aînés. Trois ans après la défaite du XV de France face à l'Afrique du Sud en quarts de finale de la Coupe du monde (29-28), les Bleuets s'inclinent face aux Baby Boks en finale du Mondial U20, samedi 18 juillet, à Tbilissi (Géorgie).

Au terme d'un match cadenassé, l'Afrique du Sud s'impose 16-5 grâce au jeu au pied de Yaqeen Ahmed (9e, 39e, 78e) et un essai de Markus Muller (67e).

Dominateurs, les Tricolores peuvent nourrir des regrets. Tout au long de la rencontre, ils ont multiplié les occasions sans parvenir à les concrétiser. À la 35e minute, Paul Cellio-Zwiler échoue à quelques centimètres de la ligne d'en-but après une belle combinaison avec Bastien Rasal. Deux minutes plus tard, Roméo Bonnard Martin croit ouvrir la marque pour le clan français, mais son essai est refusé à cause d'un écran de Luka Keletaona sur un défenseur sud-africain.

Virevoltant au retour des vestiaires, les Bleuets reviennent dans le match grâce à un essai de Raphaël Audebert après un bon travail des avants (6-5, 47e). Ils pensent même prendre les commandes de la rencontre, mais un nouvel essai est refusé faute d'images prouvant que le ballon avait été aplati dans l'en-but.

Finalement, les Baby Boks scellent leur victoire grâce à un essai de Markus Muller à la suite d’une mêlée dans le camp français (13-6, 67e). Ils auraient même pu alourdir le score, mais deux essais leur sont refusés (58e, 74e). Titrés en 2018, 2019 et 2023, les Sud-Africains conservent leur couronne mondiale, tandis que l'équipe de France doit se contenter de la médaille d'argent.