Le Palais des Sports sera plein ce vendredi soir pour le match aller de la finale des playoffs où L'Elan Béarnais reçoit Poitiers. L'enjeu est de taille : accéder à l'élite du basket français.

Les Palois, qui ont éliminé Orléans en deux matchs lors des demi-finales, affrontent le PB86, vainqueur d'un match d'appui contre Nantes (85-75). Le coup d'envoi sera donné à 20h30, avec un match retour prévu lundi prochain à l'Arena Futuroscope. En cas d'égalité, une belle finale se tiendra jeudi suivant au Palais.

François Wibaut, l'ailier de l'Elan Béarnais, a joué un rôle clé dans la qualification de son équipe et se dit impatient de jouer devant un public palois qui devrait compter environ 7.000 personnes. "Depuis le début de ces playoffs, on a vu que le public nous a poussé", a-t-il déclaré, soulignant l'importance du soutien du public dans les moments décisifs.

Le coach palois, Mickaël Hay, a également insisté sur la nécessité de rester concentré malgré le statut de favori. Poitiers, ayant éliminé St-Quentin, une équipe de Pro A, sera un adversaire redoutable. En saison régulière, l'Élan Béarnais avait perdu d'un point contre Poitiers au Palais (79-80) avant de prendre sa revanche lors de la 36e journée (90-97).

La tension est à son comble pour cette finale, et l'Elan Béarnais semble prêt à relever le défi.