La pelouse du stade Marcel-Deflandre de La Rochelle est désormais reconnue comme la meilleure du championnat de France de rugby. Ce classement, publié le jeudi 2 juillet par la Ligue nationale de rugby (LNR), évalue la qualité des terrains des clubs professionnels de Top 14 et de Pro D2.

L'APPE, ou Analyse de Performance des Pelouses Élites, a permis d'évaluer les surfaces de jeu selon plusieurs critères : esthétiques, infrastructurels, agronomiques et biomécaniques. La LNR souhaite ainsi inciter les clubs à améliorer leurs terrains pour offrir de meilleures conditions de jeu.

Le Stade Rochelais se distingue particulièrement, arrivant en tête dans la catégorie des terrains naturels et naturels renforcés, avec une note impressionnante de 93/100, établissant ainsi un nouveau record. Depuis août 2019, le stade Marcel-Deflandre utilise une pelouse hybride qui allie gazon naturel et fibres renforcées, permettant aux racines de mieux s'ancrer. Cette technique s'avère très efficace, comme le montre ce classement national.