C’est un combat a priori déséquilibré, tant le maillot de championne d’Europe a des accents oranges depuis son introduction en 2016. Les Pays-Bas ont fait de l’épreuve continentale une chasse gardée quasi exclusive, avec neuf titres en dix éditions. Samedi 3 octobre, autour de Ljubljana, en Slovénie, les Néerlandaises seront une fois encore l’équipe à battre, Demi Vollering en tête.

Face à la néo-championne du monde et son armada, la France fait office d’outsider, mais avec de solides arguments. Lors des Championnats du monde au Canada, Cédrine Kerbaol et Maeva Squiban ont animé la première partie de course, et Juliette Berthet a terminé cinquième. Trois Françaises ont terminé dans le Top 10 : Célia Géry 7e, Maeva Squiban 9e, illustrant "la densité de l’équipe".

Juliette Berthet, avec sa forme actuelle, pourrait être la candidate la plus dangereuse pour suivre Demi Vollering. Elle est reconnue pour sa capacité à bien finir ses courses, et notre consultant Lilian Calmejane la voit bien être récompensée d’une médaille.

Pour déjouer les plans néerlandais sur un tracé slovène exigeant, il faudra un effort collectif. Demi Vollering vise à devenir la première cycliste à conserver son titre continental et à réaliser le doublé Mondiaux-Europe. Lilian Calmejane souligne que si Vollering est en forme, le titre est quasiment garanti pour les Néerlandaises.

Le circuit de samedi, avec 130 kilomètres et deux passages par la côte de Možjanca (2,1 km à 10,2%), pourrait offrir un défi différent. Lilian Calmejane prévoit que les Néerlandaises contrôleront la course, et si la solidarité est présente, le scénario pourrait être écrit d'avance.