La NFL s'implante en France avec son premier match, prévu le 25 octobre. Ce sera un affrontement entre les Saints de la Nouvelle-Orléans et les Steelers de Pittsburgh, deux équipes emblématiques, respectivement reconnues pour leur histoire et leur connexion avec la France.

Un enjeu majeur pour la NFL : ce match marque le début de l'expansion de la ligue en Europe. Depuis 2007, la NFL a intensifié sa présence internationale, ajoutant des villes comme Munich, Francfort et Madrid à son programme.

Roger Goodell, le commissionnaire de la NFL, a déclaré :

Nous voulons devenir une marque mondiale

Cependant, des experts comme Jean-Pascal Gayant restent sceptiques quant à l'attractivité du football américain en France, citant la forte compétition des sports traditionnels comme le football et le rugby.

Le flag football pourrait représenter une solution pour séduire les jeunes, avec une croissance de 18 % en France l'année dernière. La présence de ce sport aux JO de Los Angeles 2028 pourrait également booster sa popularité.

Malgré des prix élevés, le Stade de France affichera complet avec plus de 80 000 billets vendus, un signe d'intérêt mais qui pourrait être éphémère. Goodell a assuré que la NFL reviendra à Paris, avec même l'idée d'une équipe européenne, notamment les Jacksonville Jaguars. "Il y a un potentiel immense", conclut-il.