La présence de la nageuse franco-russe Anastasiia Kirpichnikova aux Championnats de France de natation suscite de nombreuses interrogations. Ni ses coéquipières de l'équipe de France, ni son entraîneur ne savent si elle sera présente dans les bassins de Saint-Étienne.

Léon Marchand, blessé aux adducteurs, a déjà déclaré forfait pour le 200 m nage libre, ce qui ajoute à l'absence remarquée d'Anastasiia Kirpichnikova, spécialiste du 1 500 m nage libre. Médaillée d'argent aux JO de Paris et championne de France en titre, sa disparition des radars depuis son retour en Russie soulève des inquiétudes.

Sur les réseaux sociaux, des photos montrent la vice-championne olympique, mais aucune d'elle dans une piscine. Ses coéquipières affirment que cela ne les "regarde pas" et qu'elles ne peuvent pas se prononcer sur son état.

Seul le directeur technique national, Denis Auguin, a eu un bref échange avec elle, exprimant son pessimisme quant à son retour :

Vous dire qu'elle est actuellement dans une démarche de haut niveau ? Non. Plus le temps passe, plus c'est compliqué.

À 26 ans, Anastasiia Kirpichnikova pourrait-elle abandonner sa carrière ? L'entraîneur des Bleus, Michel Chrétien, pense qu'elle pourrait être à un moment de réflexion sur son avenir. En attendant, elle figure sur les affiches de la compétition à Saint-Étienne et des championnats d'Europe à Paris en août, représentant la seule image d'elle en France depuis neuf mois.