À l'approche des championnats d'Europe, un vent de mécontentement souffle parmi les marcheurs français. Clémence Beretta, engagée sur le semi-marathon, évoque un « manque de respect » face à l'organisation des épreuves. En effet, le 15 août, les athlètes participeront à quatre courses (semi-marathon et marathon hommes et femmes) sur un parcours d'un kilomètre à Birmingham.

Les athlètes soulignent les difficultés logistiques que cela engendre : 100 marcheurs sur une boucle étroite, avec des allures variées, compliqueront les ravitaillements. Pauline Stey indique que même avec un staff expérimenté, cela s'annonce difficile. Aurélien Quinion n'hésite pas à qualifier la situation de « bordel » et propose un circuit de deux kilomètres comme alternative.

Les organisateurs ont prévu des dossards de couleur différente pour tenter de distinguer les athlètes, mais cela ne semble pas suffisant. Aurélien Quinion regrette que cette configuration soit ingérable pour les spectateurs et l'encadrement. Pauline Stey partage son inquiétude, craignant que les marathoniens voient les semi-marathoniens terminer alors qu'il leur reste encore beaucoup à parcourir.

Les marcheurs espèrent que ces préoccupations seront prises en compte après la compétition, alors que la pression monte à l'approche de cet événement inédit.