Ces dernières saisons, l'UBB a souvent regardé vers les Alpes pour renforcer son effectif. Louis Bielle-Biarrey, Marko Gazzotti et Hugo Avogadro ont tous transité par Grenoble avant de rejoindre Bordeaux. Un phénomène qui n’a rien du hasard.

Pour Yves Billet, journaliste au Progrès, le mérite revient d’abord au travail effectué à la base par le FC Grenoble. « Laurent Marti est très fort, parce qu’il est venu chercher les talents à un endroit où justement les autres clubs, Clermont et Lyon notamment, ne les ont pas eus », explique-t-il.

Derrière cette réussite se cache surtout Franck Corrihons, ancien joueur devenu responsable de la formation grenobloise. « C’est un super recruteur, et surtout un dénicheur fabuleux qui a l’œil pour recruter, récupérer et voir les grands talents de demain », souligne Yves Billet. Son terrain de chasse s’étend des deux Savoie à la Drôme, en passant par l’Ardèche ou le Nord-Isère. Une stratégie qui porte ses fruits depuis plusieurs années.

D'autres talents sont en train d'éclore à Grenoble. Yves Billet révèle d’ailleurs que la relève est déjà prête. « Il y en a encore deux qui sont énormes et qui sont déjà pistés par toutes les écuries du Top 14 », assure-t-il. Parmi eux, le jeune ailier Nathan Coutin, 19 ans, et l’ouvreur Mathis Baret, déjà observé de près par plusieurs clubs de l’élite.

Reste une question : pourquoi Grenoble ne parvient-il pas à conserver plus longtemps ces pépites ? Arnaud Carré s’interroge :

Sur les six dernières années, l’équipe qu’il aurait pu bâtir... tu te dis waouw.” Yves Billet rappelle toutefois la réalité économique du rugby français, soulignant que ces gamins partent à 19-20 ans, déjà repérés pour l’équipe de France des moins de 20 ans. Selon lui, Grenoble est victime de son propre succès, car « ces gamins sont formés, mais sont formés pour d’autres clubs.

Faut-il rémunérer les clubs formateurs ?