C’est un incident pour le moins surprenant qui s’est produit à la Wintrust Arena : Enes Kanter Freedom, ancien joueur NBA, a été viré d’un match de WNBA entre le Chicago Sky et l’Indiana Fever à cause de provocations transphobes.

Arrivé avec un tee-shirt affichant « Woman : nom, humain adulte de sexe féminin », Kanter a été interpellé par la joueuse du Sky, Natasha Cloud. La tension a rapidement monté, entraînant son évacuation de l’arène. Après l’incident, Natasha Cloud a déclaré : « A tous les enfants et personnes transgenres, vous faites partie de ma communauté et de ma tribu... » affirmant son soutien à la communauté trans.

Sur les réseaux sociaux, Enes Kanter a exprimé son indignation :

Je viens de me faire expulser d’un match de WNBA pour avoir soutenu les femmes !

Kanter, désormais naturalisé américain et recherché par la Turquie, a également annoncé son intention de se présenter à la Draft WNBA en tant que femme, arguant que « si le simple fait de déclarer qui vous êtes est tout ce qui est requis, alors je remplis chacune des conditions nécessaires ».

Ses propos, ainsi que ceux de la joueuse Sophie Cunningham, qui s’oppose à la présence d’athlètes transgenres dans le sport féminin, alimentent un débat intense aux États-Unis, où la WNBA n’a pas interdit les joueuses transgenres dans son championnat.