La fin d'une invincibilité à domicile pour la Section paloise au pire des moments. Invaincue sur sa pelouse du Hameau, la Section paloise s'est inclinée, samedi 13 juin, face au Racing 92, dans le premier match des barrages de la phase finale de Top 14. En s'imposant (33-31), les Racingmen se sont offert le droit de défier le champion en titre toulousain en demi-finales, le 19 juin à Marseille.

Ça n'a pas été simple, Pau a une très belle équipe. On a fait la différence sur notre puissance, qui fait qu'on avance, qu'on gagne nos duels

Dès le début de la rencontre, Léo Carbonneau est devenu le marqueur le plus rapide de la saison en aplatissant au bout d'une minute et dix secondes. Cependant, les Palois ont réagi rapidement avec un essai de Joe Simmonds. La première période s'est terminée sur un score serré de 17-16 en faveur des locaux.

En seconde période, les Racingmen ont imposé leur puissance avec deux essais en trois minutes, d'abord par Gaël Fickou (50e), puis par Léo Carbonneau (53e). Malgré une réaction tardive de Beka Gorgadze (57e) et Lucas Rey (71e), la Section paloise n'a pas pu renverser la vapeur.

Grégoire Arfeuil, ailier palois, a exprimé la déception de son équipe tout en gardant espoir pour l'avenir. Les Racingmen, quant à eux, se préparent à affronter le Stade toulousain, avertis que le retard à l'allumage peut se payer cher.