Aux États-Unis, la pratique du sport pour les jeunes est devenue un marché très attractif pour les investisseurs, représentant un chiffre d'affaires de 40 milliards de dollars par an. Cependant, le coût de cette pratique pour les familles devient de plus en plus difficile à assumer, en cette rentrée 2026. En moyenne, une famille dépense plus de 1 000 dollars par enfant pour sa pratique sportive, un coût qui a augmenté de 46% entre 2019 et 2024.

Tous les sports n'ont pas le même prix. Par exemple, le hockey sur glace est particulièrement cher en raison des frais d’inscription, des équipements, des déplacements pour les tournois et, parfois, des coaches privés. Cette augmentation des coûts s'explique en partie par la réduction des subventions après la crise financière de 2008 et la pandémie de Covid-19, limitant les capacités des structures locales comme les MJC.

Les sociétés de capital-investissement ont saisi cette opportunité, rachetant des structures et créant un écosystème autour des clubs sportifs. Ces derniers offrent des conditions d’entraînement spectaculaires, mais à un coût élevé, car les investisseurs visent le profit.

Un ancien coach de lacrosse dans The New Yorker souligne que tout, des clubs aux équipements en passant par les stades et les hôtels, appartient aux investisseurs. Les familles doivent souvent loger dans des hôtels imposés lors des tournois, sous le système "Stay to Play".

Chris Murphy, sénateur du Connecticut, partage son expérience où sa famille devait s'abonner à un site de streaming à 15 dollars par mois pour visionner les matchs de son fils. Les parents acceptent ce système car ils ne veulent pas priver leurs enfants d'une pratique sportive organisée et espèrent souvent des bourses pour l'université.