La 46e édition des 20 km de Bruxelles a attiré près de 50.000 coureurs ce dimanche, mais la chaleur accablante a eu des conséquences dramatiques. En effet, 563 participants ont nécessité des interventions médicales, selon la porte-parole de la Croix-Rouge. Parmi eux, 24 coureurs ont dû être conduits à l’hôpital, et un cas grave d’hyperthermie a été signalé.

Pour faire face à cette situation, 430 secouristes volontaires étaient mobilisés, répartis sur 14 postes médicaux. Pour la première fois, des unités hyperthermiques ont été déployées, permettant aux coureurs avec une température corporelle supérieure à 39 °C de s’immerger dans l’un des cinq bains d’eau glacée. Cependant, les 500 kilos de glaçons initialement prévus se sont révélés insuffisants, et des glaçons supplémentaires ont dû être apportés. Environ vingt participants ont pu bénéficier de ces bains glacés pour faire descendre leur température.

Cette situation en Belgique fait écho à des événements similaires en France, où la chaleur a également causé des malaises lors de diverses compétitions. A Paris, un homme d’une cinquantaine d’années est mort lors des 10 km La Pyrénéenne, et plusieurs événements ont été annulés dans d’autres villes comme Maisons-Alfort et Menton en raison de la chaleur.