O zagueiro Douglas Mendes teve uma estreia memorável pelo Vila Nova, marcando um dos gols da vitória por 2 a 1 sobre o Fortaleza na última terça-feira, no OBA, pela última rodada do primeiro turno da Série B.

Regularizado apenas nesta semana, Douglas balançou as redes de cabeça ainda no primeiro tempo. O outro gol do Tigrão foi anotado por João Vieira, que ajudou a equipe a alcançar 34 pontos, subindo para a vice-liderança da competição, uma posição que pode ser alterada com o complemento da rodada.

Douglas Mendes expressou sua felicidade:

Não tem jeito melhor de estrear com essa camisa, festa linda da torcida, casa cheia. Era um momento que eu estava esperando desde que cheguei ao clube, então poder começar assim é muito gratificante. Queria agradecer aos meus companheiros também, que lutaram até o final. Se não fosse por eles, a gente não teria vencido esse jogo difícil contra a equipe qualificada do Fortaleza.

Com apenas 22 anos, Douglas chegou ao Vila Nova após uma passagem pelo futebol austríaco, onde defendeu o Red Bull Salzburg e o Liefering. Antes disso, destacou-se no Red Bull Bragantino, atuando na Série A do Campeonato Brasileiro e na Copa Sul-Americana. Revelado pela Ponte Preta, ele também foi convocado para as seleções brasileiras de base, conquistando o título do Sul-Americano Sub-20 de 2023.

O zagueiro assinou um contrato até o fim de novembro de 2028 com o Vila Nova. "Essa vitória dentro de casa foi muito importante. Infelizmente, vínhamos de duas derrotas, então voltar a vencer nos coloca mais perto do nosso objetivo do acesso à Série A. Agora é seguir, descansar e continuar trabalhando porque segunda-feira já temos outra batalha importante e, se Deus quiser, começaremos o segundo turno com o pé direito," completou Douglas.

O Vila Nova volta a campo na próxima segunda-feira, enfrentando o CRB, fora de casa, pela 20ª rodada da Série B, a primeira do segundo turno.