A recente decisão da World Aquatics de permitir que nadadores da Rússia e Bielorrússia participem de competições internacionais com bandeiras e hinos gerou forte reação na União Europeia. Micallef, um representante da UE, declarou:

O desporto não pode premiar a agressão. A Europa não aceitará esta normalização

No dia 13, a federação anunciou que os atletas desses países poderão competir em igualdade de condições com os demais, incluindo o uso de seus respectivos equipamentos. Essa decisão foi tomada após consulta à unidade de integridade e à comissão de atletas, revisando as restrições impostas desde 2022, quando a invasão russa da Ucrânia começou.

O presidente da World Aquatics, Husain Al Musallam, defendeu que a organização busca manter o conflito afastado das competições, ressaltando que as competições devem ser um espaço de encontro pacífico entre atletas de diferentes nações.

Com essa nova política, Rússia e Bielorrússia recuperam o estatuto pleno na federação internacional, após um período em que seus atletas enfrentaram limitações ou exclusões das principais competições. A participação de atletas desses países tem sido um tema delicado no desporto internacional, com diversas modalidades adotando abordagens variadas, desde exclusões totais até reintegração progressiva.