A Braves Academy, de Sorocaba, embarcou nesta semana para um dos maiores desafios de sua história. Atual campeã brasileira sub-14 mista de flag football de 2025, a equipe conquistou o direito de representar o Brasil no NFL Flag Intercontinental Championship.

O torneio reúne equipes de 12 países e será disputado entre os dias 24 e 26 de julho no estado de Indiana, nos Estados Unidos. A delegação sorocabana compete na categoria sub-15 e enfrentará, na primeira fase, Panamá, Inglaterra e Austrália em busca de uma vaga na sequência do torneio.

O flag football é uma versão do futebol americano com menos contato físico, onde a jogada é encerrada quando uma das fitas ("flags") presas à cintura do atleta é retirada pelo defensor. A modalidade, em ascensão no cenário mundial, fará sua estreia nos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028.

A atleta Julia de Zorzi, que defenderá o Brasil pela primeira vez, expressou sua expectativa:

Estou muito ansiosa, muito animada. Primeira viagem internacional, primeiro campeonato. Representar o Brasil, assim, de primeira, é muito importante.

Miguel Sampaio também compartilhou seu entusiasmo:

Representar o país já é a realização de um sonho. Imagina nas Olimpíadas. É um sonho também.

O técnico Rodney Tomahawk afirmou que a equipe chega confiante:

Estamos indo para buscar o que é o melhor, para representar bem a nossa cidade, nosso país, nossa família. Vamos lutar até o fim.