Stuttgart (Alemanha) – Frances Tiafoe teve um desempenho sólido em sua estreia na temporada de grama, superando o anfitrião Daniel Altmaier em um jogo desafiador no ATP 250 de Stuttgart. O norte-americano venceu por 2 sets a 1, com parciais de 7/6 (7-3), 4/6 e 6/4, após 2h27 de luta.

Com essa vitória, Tiafoe, cabeça de chave 6 do torneio, se prepara para enfrentar o australiano Rinky Hijikata nas oitavas de final. Hijikata, que ocupa a 106ª posição no ranking, também teve um jogo complicado, mas conseguiu vencer o alemão Tom Gentzsch de virada, com parciais de 6/7 (7-9), 7/6 (7-2) e 6/3, em 2h23 de partida.

Tiafoe mantém uma vantagem no histórico de confrontos contra Hijikata, liderando por 3 a 1, com duas vitórias este ano, enquanto o australiano venceu o americano na grama de Queen’s em 2024, após o abandono de Tiafoe no início do terceiro set.

O atual campeão do torneio, Tiafoe, expressou alívio após o resultado:

O primeiro jogo na grama é sempre complicado. Foi minha primeira partida desde aquele duelo difícil em Roland Garros. Então foi muito bom conseguir a vitória hoje.

Por outro lado, o tcheco Jiri Lehecka, quarto pré-classificado, já conhece seu adversário nas oitavas, enfrentando pela primeira vez o australiano James Duckworth. Duckworth eliminou o jovem alemão Diego Dedura em sets diretos, com um placar final de 6/4 e 6/3, após 1h13 de confronto.