A vitória do Houston Rockets por 115 a 96 sobre o Los Angeles Lakers no jogo 4 da primeira rodada dos playoffs da NBA neste domingo foi marcada por um momento inusitado fora das quadras. Kevin Durant, que se recupera de uma entorse no tornozelo esquerdo, acompanhava a partida do banco e fez um gesto que rapidamente viralizou nas redes sociais: um "tchauzinho" para Deandre Ayton, que foi expulso após uma falta flagrante em Alperen Sengun.

Ayton vinha sendo o principal jogador dos Lakers, contabilizando 19 pontos e 10 rebotes antes de sua saída, que ocorreu em um momento crítico e impactou o desempenho da equipe.

Os Rockets se destacaram com uma atuação coletiva impressionante, onde Amen Thompson foi o cestinha com 23 pontos. Outros jogadores também se destacaram:

• Tari Eason: 20 pontos
• Alperen Sengun: 19 pontos
• Reed Sheppard: 17 pontos
• Jabari Smith Jr.: 16 pontos

Desde o início, o Houston Rockets tomou controle do jogo, abrindo vantagem no primeiro tempo e ampliando-a com uma sequência de 12 a 4 no terceiro quarto. A equipe chegou a liderar por mais de 20 pontos, mantendo o controle até o apito final.

Por outro lado, os Lakers tiveram uma performance abaixo do esperado, cometendo 23 turnovers e convertendo apenas cinco arremessos de três pontos. LeBron James teve um desempenho discreto, com 10 pontos, nove assistências e oito erros, contrastando com suas atuações nas partidas anteriores da série.

Com esta vitória, o Houston Rockets conquista sua primeira na série, reduzindo o placar para 3 a 1. O próximo confronto ocorrerá na quarta-feira, em Los Angeles, onde os Lakers terão uma nova oportunidade de garantir a classificação.