A experiência inusitada da Vila dos Atletas em Taranto2026 começou com um atraso de uma hora, mas não diminuiu a empolgação de atletas como Diogo Glória (badminton), Miguel Frazão (esgrima) e o quarteto masculino do ciclismo (Rafael Reis, Tiago Antunes, Pedro Silva e Afonso Silva).

O guia da visita ao cruzeiro Aroya Manara é o português Marco de Almeida, que compartilhou sua trajetória marítima e formação em hospitality management. Ele descreveu a experiência de acolher atletas como "diferente" e ressaltou a energia positiva gerada pela diversidade de nacionalidades.

O cruzeiro, que comporta até 3.400 pessoas em 1.632 quartos, conta com 1.400 membros de staff. Durante a visita, os jornalistas descobriram luxuosos recantos, incluindo um restaurante VIP e quartos equipados com banheira e closet.

Com instalações como ginásio e piscina, o cruzeiro atende às necessidades dos atletas, que se exercitam vestindo as cores de suas nações. O restaurante, que opera entre 05:00 e 01:00, atende exigências do Comité Olímpico Internacional e fornece uma tabela de valores nutricionais para os alimentos.

Marco revelou que a cada semana o cruzeiro recebe entre 80 a 90 toneladas de comida, incluindo 600 quilos de melancia diariamente. A visita também incluiu um hospital com triagem e unidade de cuidados intensivos, embora estivesse vazio no momento.

Ao final, Marco de Almeida lamentou não poder assistir às provas ao vivo, mas se contentou em saber que poderá vê-las na televisão a bordo.