A English Football League (EFL) tomou uma decisão drástica ao expulsar o Southampton do play-off de acesso à Premier League. Essa medida foi resultado de uma investigação que revelou que o clube cometeu "múltiplas violações dos regulamentos da EFL".

A comissão disciplinar independente concluiu que o Southampton admitiu ter enviado um adjunto para filmar um treino do Middlesbrough, o que é estritamente proibido pela entidade que regula o futebol profissional na Inglaterra, especialmente nas divisões entre o segundo e o quarto escalão.

A expulsão do Southampton não se limita apenas ao play-off; o clube também sofrerá uma dedução de quatro pontos na temporada 2026/27 da segunda liga.

Com essa decisão, o Middlesbrough, que havia sido eliminado pelo Southampton nas meias-finais, avança para a final do play-off, onde enfrentará o Hull City. A partida decisiva está marcada para sábado, 23 de maio, no Estádio de Wembley, em Londres. Essa situação gera um impacto significativo na luta pelo acesso à elite do futebol inglês.