Washington (EUA) – Ben Shelton, após sofrer uma das derrotas mais duras de sua carreira na primeira rodada de Wimbledon, estreia nesta terça-feira no ATP 500 de Washington como o americano mais bem ranqueado e cabeça de chave número 2 do torneio.

Shelton, que já foi semifinalista duas vezes em Washington, recebeu convite para o torneio e aproveitou o tempo livre inesperado em julho para treinar na Flórida. "Aclimatar-me ao calor e começar a treinar imediatamente foi muito importante para mim", afirmou Shelton, que vê o torneio como uma ótima oportunidade para se preparar para o US Open.

Entre os treinos, Shelton torceu pela namorada, a atacante Trinity Rodman, em uma partida da Liga Feminina de Futebol (NWSL) contra o Denver Summit FC, onde o Washington Spirit venceu por 1 a 0, ampliando sua liderança na competição.

O Washington Spirit, com 33 pontos em 16 partidas, está dois pontos à frente do segundo colocado. Trinity Rodman, que lançou para o gol da vitória de Sofia Cantore, firmou um novo contrato com o Spirit até 2028, refletindo o compromisso mútuo com a excelência.

Além de Shelton, a americana Hailey Baptiste também estava na torcida, se recuperando de uma contusão. Shelton, que teve uma temporada de altos e baixos, busca consistência para defender muitos pontos no ranking nos próximos torneios.

"Conseguir manter a consistência semana após semana nessas situações é importante para mim", destacou Shelton, que se sente confortável nas quadras duras, onde acredita encontrar sua boa forma.