Memphis (EUA) – Kristina Liutova, uma jovem russa de apenas 16 anos, conquistou uma vitória impressionante no WTA 250 de Memphis, ao eliminar a experiente Ekaterina Alexandrova, de 31 anos e número 19 do mundo. A partida, realizada nesta terça-feira, foi marcada por um forte calor, com temperaturas chegando a 36°C.

Liutova liderava o confronto com parciais de 7/6 (7-2), 4/6 e 5/4 quando Alexandrova, sentindo-se mal, decidiu se retirar após 3h11 de disputa. Com essa vitória, a jovem se torna a segunda tenista nascida em 2010 a vencer um jogo na WTA, juntando-se a Nauhany Silva, que também teve uma vitória no SP Open do ano passado.

Atualmente, Liutova ocupa a 229ª posição no ranking, sendo a tenista de melhor ranking na sua faixa etária. Sua próxima adversária será a australiana Maya Joint, de 20 anos e número 51 do mundo.

Durante a partida, Liutova demonstrou grande maturidade, superando a pressão de uma jogadora mais experiente. Alexandrova chegou a abrir 4/2 no primeiro set e teve duas quebras de vantagem no set decisivo, mas a adolescente reagiu a todas as oportunidades. Ao longo do duelo, ela criou 21 break-points e converteu cinco, enquanto Alexandrova cometeu 15 duplas faltas.

No mesmo dia, a norte-americana Caty McNally também teve um duelo intenso, vencendo a chinesa Xiyu Wang após uma batalha de 3h11, recuperando-se de uma desvantagem de 4/2 no terceiro set. Outra jogadora que avançou foi a turca Zeynep Sonmez, cabeça de chave 4, que derrotou a canadense Cadence Brace por 6/4, 3/6 e 6/3.