O meio-campista Rodri, de 30 anos, enfrentou um grande desafio ao sofrer uma ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho direito em setembro de 2024. No mês seguinte, ele foi agraciado com a Bola de Ouro, sendo eleito o melhor jogador da temporada, em uma premiação marcada por polêmicas, onde Vinicius Júnior, do Real Madrid, ficou em segundo lugar.

No dia da premiação, Vini publicou uma frase marcante:

• "Eu farei 10 vezes se for preciso. Eles não estão preparados".

Rodri conquistou a Bola de Ouro após uma temporada de sucesso, onde levou o Manchester City à vitória na Premier League e foi fundamental para a conquista da Eurocopa com a Espanha, sendo eleito o melhor jogador do torneio.

Em uma entrevista recente, Rodri expressou seu desejo de trocar a Bola de Ouro pelo título mundial, que está ao seu alcance neste domingo, às 16h (de Brasília), no estádio de Nova York e Nova Jersey, enfrentando Inglaterra ou Argentina. Ele afirmou:

• "Eu trocaria a Bola de Ouro pela segunda estrela, sem dúvida. Para mim, vencer com o meu país é a coisa mais especial que existe."

Após voltar aos campos em maio de 2025, Rodri enfrentou dificuldades com lesões, incluindo uma recente na virilha, mas conseguiu se recuperar a tempo para a Copa do Mundo. Atualmente, ele se destaca como o líder de passes do torneio, com 694 passes em sete jogos, uma média de quase 100 por partida.

O treinador De La Fuente elogiou Rodri após a vitória por 2 a 0 sobre a França na semifinal, afirmando:

• "Já falei faz tempo que questionar Rodrigo é insultar a inteligência. O tempo me deu razão. É um grande jogador, feito de ideal."