Rafael Leão, jogador do AC Milan, comentou sua recente expulsão durante uma partida, afirmando que sua intenção era apenas "proteger o meu colega". A declaração foi feita em sua página oficial no Instagram, onde ele esclareceu que não teve a intenção de ferir o adversário.

O incidente ocorreu no Estádio Nacional, em Oeiras, quando Leão recebeu um cartão vermelho direto aos 45+2 minutos após uma disputa com um jogador do Chile. Como resultado, ele ficará de fora do amistoso contra a Nigéria, programado para quarta-feira, em Leiria.

Além disso, a expulsão coloca Leão em risco de também não participar da estreia de Portugal no Mundial 2026, que ocorrerá em 17 de junho contra a República Democrática do Congo, em Houston, nos Estados Unidos.

Após o confronto com a República Democrática do Congo, a seleção portuguesa enfrentará o estreante Uzbequistão em 23 de junho, também em Houston. O Grupo K será encerrado em 27 de junho, quando Portugal enfrentará a Colômbia, em Miami.

O Mundial 2026 será o primeiro a contar com 48 seleções e acontecerá entre 11 de junho e 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México.