Tiago Splitter faz sua estreia como técnico na NBA nesta terça-feira, 14 de março, comandando o Portland Trail Blazers na fase de play-in. Ele é o primeiro brasileiro a assumir um cargo de treinador na liga e lidera a equipe que teve a melhor campanha desde a temporada 2021/2022, buscando uma vaga nos playoffs contra o Phoenix Suns.

Durante uma coletiva de imprensa, Splitter expressou sua surpresa e felicidade com a trajetória da temporada:

Se você chegasse no começo da temporada e me dissesse que eu seria um treinador na NBA e venceria 42 jogos, eu te diria que você é louco. Mas coisas acontecem. Estou feliz de estar nessa situação com esses caras. Temos um grupo de seres humanos incríveis.

O Portland Trail Blazers terminou a fase regular com 42 vitórias e 40 derrotas, alcançando a oitava posição na Conferência Oeste. Tiago destacou a resiliência da equipe, que enfrentou desafios significativos, especialmente após a prisão do técnico titular Chauncey Billups por apostas ilegais.

Estou orgulhoso de todos eles, dos jovens, veteranos, two ways... todos passaram por muita coisa e agora vão ter a chance de competir por algo significativo na NBA

O ex-pivô, que já foi campeão da NBA em 2014 com o San Antonio Spurs, também teve sucesso na Euroliga, onde foi eleito o melhor técnico do primeiro turno na temporada 2024/2025. Se o Portland Trail Blazers perder para os Suns, ainda poderá se classificar enfrentando o vencedor de Los Angeles Clippers x Golden State Warriors, que conta com o brasileiro Gui Santos.

Horário e local do jogo: 23h, transmitido pelo Prime Video.