O lateral-esquerdo Yuto Nagatomo, de 39 anos, fez história ao se tornar o primeiro jogador japonês a participar de cinco Copas do Mundo. Atualmente no FC Tokyo, ele já teve passagens marcantes por clubes como Inter de Milão e Galatasaray.

Em uma entrevista à Fifa, Nagatomo expressou sua emoção e agradecimento:

Cheio de gratidão por ter chegado até aqui

Com essa conquista, Nagatomo se junta a lendas do futebol que disputaram cinco Copas, como Antonio Carbajal, Lothar Matthäus, Gianluigi Buffon e Rafael Márquez. Ele ficará atrás apenas de Lionel Messi, Cristiano Ronaldo e Guillermo Ochoa, que participam de seis Mundiais.

O jogador, que enfrentou dificuldades recentes devido a lesões, quer ser um exemplo para os jovens atletas da seleção. "Tive uma longa carreira como jogador e quero mostrar aos nossos jovens jogadores como se deve fazer em campo", declarou.

Agenda do Japão na Copa do Mundo 2026:

• 1ª rodada: Holanda x Japão, 14 de junho, às 17h, em Dallas
• 2ª rodada: Tunísia x Japão, 21 de junho, à 1h, em El Gigante de Acero
• 3ª rodada: Japão x Suécia, 25 de junho, às 20h, em Dallas

Com essa histórica participação, Nagatomo se firma como um ícone do futebol japonês e uma inspiração para as futuras gerações.