A estrutura dos maiores clubes de Portugal — Sporting, Benfica e Porto — se tornou uma referência mundial na formação de jogadores. Com pouco mais de 10 milhões de habitantes, o país se destaca como uma potência na área, onde o futebol é parte da cultura local.

Ricardo Correia, um dos responsáveis pela formação, afirma:

Aqui, quase temos uma bola de futebol no berço. O futebol faz parte da nossa cultura. Existe uma competitividade saudável muito forte no povo português. E depois os clubes trabalham esse talento desde cedo

Portugal chega à Copa como a atual campeã mundial sub-17, sendo apontada como uma seleção capaz de surpreender. O país se consolidou como um dos principais exportadores de talentos, com jogadores como Vitinha, Nuno Mendes, João Neves e Gonçalo Ramos em destaque no PSG, que é bicampeão da Champions League.

Cristiano Ronaldo é o exemplo máximo desse sistema de formação, com sua imagem e legado inspirando jovens jogadores no Sporting. Correia destaca:

Cristiano Ronaldo tornou-se o símbolo perfeito daquilo que é um jogador profissional. O rigor, a disciplina e a longevidade da carreira dele são um exemplo para todos os nossos jovens

Simão Margato, capitão da equipe sub-15, expressa a inspiração que Ronaldo representa:

Todos nós temos o sonho de chegar à equipa principal do Sporting... Isso também traz a cada pessoa o bichinho para jogar futebol

Embora a chance de encontrar um novo Cristiano Ronaldo seja pequena, o Sporting continua a investir na busca por talentos. A saída de Ronaldo deixa um espaço vazio, mas a esperança de que novos ídolos surjam permanece viva.