Londres (Inglaterra) – Karolina Pliskova iniciou de forma positiva a temporada de grama, garantindo sua vaga nas oitavas de final do tradicional WTA 500 de Londres, no Queen’s Club. A tcheca superou a norte-americana McCartney Kessler em uma grande virada, com parciais de 6/7 (1-7), 6/3 e 6/4, após 2h10 de confronto.

A ex-número 1 do mundo, atualmente na 106ª posição da WTA, busca recuperar seu espaço após enfrentar problemas com lesões nas últimas temporadas. Pliskova teve um desempenho satisfatório no saibro europeu, alcançando as quartas de final em Madri e as oitavas em Roma, além de também ter chegado nas quartas em Linz. Em Roland Garros, precisou passar pelo qualificatório, mas foi eliminada na segunda rodada.

Na próxima fase, Pliskova enfrentará a canadense Victória Mboko, uma jovem promessa de apenas 19 anos, que avançou como a terceira pré-classificada. Este será o primeiro encontro entre as duas no circuito profissional.

O triunfo de Pliskova foi o seu primeiro na superfície desde que chegou à final do torneio 250 de Nottingham, em junho de 2024. A tcheca se prepara para Wimbledon, onde foi vice-campeã em 2021, perdendo para a australiana Ashleigh Barty.

Em um dia marcado pela chuva, a romena Jaqueline Cristian não deu chances à chinesa Qinwen Zheng, vencendo em sets diretos com parciais de 6/4 e 7/6 (7-4), após 1h34 de jogo. A número 30 do mundo busca um lugar nas quartas diante do vencedor do embate entre a britânica Katie Boulter e Leylah Fernandez, que foi suspenso após a canadense abrir 6/3 e 3/3.

A esperança local Harriet Dart também teve um bom desempenho, superando a russa Liudmila Samsonova de virada, com parciais de 5/7, 6/4 e 6/3, em 2h48 de batalha. Dart agora enfrentará a suíça Belinda Bencic, que estreou diretamente na segunda fase como cabeça de chave 4.