O basquete brasileiro e mundial perdeu um dos maiores jogadores de todos os tempos na sexta-feira (17), com o falecimento de Oscar Schmidt aos 68 anos. Além de ser uma lenda nas quadras, Oscar era um dos fãs mais ilustres da NFL. O "Mão Santa" declarava abertamente sua paixão pelo futebol americano e pelo New England Patriots.

Oscar começou a acompanhar a NFL ainda nos anos 1980, enquanto jogava na Itália. Inicialmente, ele torcia por Joe Montana e o San Francisco 49ers, mas sua lealdade mudou com a ascensão de Tom Brady. Em entrevista ao canal "Golim Sports" em 2020, ele revelou:

"Na Itália passava um jogo por semana. Eu torcia pro Joe Montana e pros 49ers. Até que um dia eu vi o Tom Brady jogar... comecei a acompanhar ele, e depois evidentemente comecei a torcer pelo Patriots."

Nos últimos anos, Oscar frequentemente era visto usando camisas de diversos times da NFL, incluindo Chiefs, Buccaneers, Packers, Rams e Ravens. Sua paixão pela liga era tão intensa que, por alguns anos, ele publicava vídeos em seu canal no YouTube com análises dos jogos.

A devoção de Oscar por Brady e pelos Patriots era evidente. Ele chegou a correr atrás de Gisele Bündchen na cerimônia de abertura das Olimpíadas do Rio 2016 para pedir uma camisa autografada do quarterback. Embora tenha perdido o autógrafo ao lavar a camisa, anos depois, recebeu uma nova peça autografada, graças ao perfil brasileiro do New England Patriots.

Na sexta-feira, o perfil da NFL Brasil prestou uma homenagem a Oscar, lembrando sua devoção ao esporte.