A NFL anunciou nesta segunda-feira (30) a criação de uma liga profissional de flag football voltada para atletas homens e mulheres. A nova competição, que ainda não possui data de lançamento, contará com o apoio de times da NFL e de grandes lendas do esporte.

Entre os principais apoiadores estão os ex-quarterbacks Tom Brady e Peyton Manning, além de embaixadores como Joe Montana, Steve Young e Larry Fitzgerald. Tom Brady, que voltou a jogar recentemente, destacou:

A rápida ascensão do flag tem sido incrível... Estou animado para ajudar a levar este esporte a patamares ainda maiores.

O projeto surge em meio à crescente popularidade do flag football, que se tornou um esporte olímpico e estreará nos Jogos de Los Angeles-2028. A NFL planeja avançar com o cronograma da nova liga nos próximos meses, com um investimento de até 32 milhões de dólares (R$ 167,5 milhões) aprovado pela 32 Equity, fundo de investimento das franquias.

O flag football, praticado no formato 5x5 com contato reduzido, é mais inclusivo e acessível, tornando-se uma ferramenta importante para a expansão do futebol americano globalmente. Com cerca de 20 milhões de praticantes no mundo, a modalidade viu um crescimento de mais de 50% entre jovens atletas nos EUA nesta década.

Além de Brady e Manning, a nova liga contará com o apoio de atletas ativos da NFL, como Bobby Wagner e Russell Wilson, e de grandes nomes de outros esportes, incluindo Alex Morgan, Serena Williams e Billie Jean King. A NFL continua em busca de novos parceiros para fortalecer a iniciativa.