O início de Marcos Leonardo no Ajax tem gerado muitas dúvidas na Holanda. O atacante brasileiro, contratado por aproximadamente 20 milhões de euros (cerca de R$ 127 milhões), conseguiu marcar apenas um gol em seis jogos, o que resultou em críticas severas, principalmente de Ruud Gullit, um ícone do futebol holandês.

No programa "Rondo", da Ziggo Sport, Gullit expressou seu descontentamento após observar uma oportunidade perdida por Marcos, dizendo: "— Vi coisas dele que me fizeram pensar: ele se assusta quando a bola chega. Até senti pena dele quando teve uma oportunidade e caiu."

Além das críticas de Gullit, o nigeriano Tolu Arokodare, concorrente de Marcos Leonardo no ataque, foi mencionado como um jogador que demonstrou mais confiança e conseguiu marcar após entrar em campo.

Em contrapartida, Rafael van der Vaart, ex-jogador da seleção holandesa, mostrou-se mais otimista quanto à recuperação de Marcos. Ele destacou que o atacante precisa se manter firme nas finalizações e que, caso comece a marcar, sua situação pode mudar rapidamente. Van der Vaart também questionou a frequência com que o brasileiro cai em campo, sugerindo que isso pode estar relacionado à sua condição física.

Por outro lado, críticas adicionais surgiram no programa "Vandaag Inside", onde Valentijn Driessen, editor-chefe de esportes do jornal De Telegraaf, questionou os altos investimentos do Ajax, incluindo o atacante de 23 anos, que, segundo ele, ainda não justificou seu preço: "— Tudo o que foi comprado por muito dinheiro não presta. O centroavante custou quase 20 milhões e não sabe jogar. Não foi por acaso que o Benfica o vendeu."

Marcos Leonardo, revelado pelo Santos, deixou o futebol brasileiro em 2023, passando pelo Benfica e depois pelo Al-Hilal, onde teve seu melhor desempenho, com 48 gols em 82 partidas. O Ajax apostou em sua contratação nesta temporada, assinando um contrato até junho de 2031.