A Alemanha avançou para a segunda fase da Copa do Mundo com duas vitórias, totalizando seis pontos e liderando o Grupo E. Apesar do melhor ataque, com 10 gols marcados, persiste uma desconfiança sobre a posição de goleiro, especialmente em relação a Manuel Neuer.

Neuer, que participa de sua quinta Copa do Mundo, perdeu status e não é mais visto como a solução ideal para a meta alemã. Aos 40 anos, o goleiro do Bayern de Munique está sendo questionado após ter perdido todos os jogos das Eliminatórias por problemas físicos e retornar ao time titular apenas no Mundial.

Embora a Alemanha tenha tido um bom desempenho na fase de grupos, a defesa sofreu quatro gols, mesmo com um baixo número de finalizações sofridas. Os dados revelam:

• 7 arremates contra Neuer: 3 do Equador, 2 da Costa do Marfim e 2 de Curaçao.
• Mais da metade dessas finalizações resultaram em gols.

Após a derrota por 2 a 1 para o Equador, a discussão sobre Neuer voltou com força. O jornal Bild afirmou que "não vamos longe assim", referindo-se a problemas no ataque e defesa. O Süddeutsche Zeitung observou que Neuer parecia "um pouco velho", enquanto o Kicker criticou sua participação no gol de Gonzalo Plata.

O técnico Julian Nagelsmann defendeu Neuer, afirmando que os gols sofridos foram complicados. Além disso, a titularidade de Neuer já havia gerado debate antes do início da Copa, especialmente após ele perder treinos devido a uma lesão na panturrilha.

Oliver Baumann, goleiro do Hoffenheim, expressou insatisfação por não ter jogado, já que foi titular em várias partidas antes do Mundial. Agora, com a classificação assegurada, a Alemanha precisa resolver essa questão crucial para o mata-mata.