O lutador suíço Volkan Oezdemir, atual número 8 do ranking meio-pesado do UFC, foi suspenso por 16 meses após testar positivo para EPO. A revelação foi feita por ele em suas redes sociais, onde assumiu total responsabilidade pelo uso da substância proibida durante sua recuperação de uma cirurgia no tornozelo.

Em seu relato, Oezdemir afirmou:

"Em fevereiro, testei positivo para EPO após seguir as recomendações de um profissional de saúde. Cometi um erro e assumo total responsabilidade por ele."

O lutador, que já disputou o título meio-pesado em 2018, explicou que foi abordado por um profissional da saúde que o convenceu a usar a substância, prometendo ajudar em sua recuperação:

"Ele me mostrou uma substância que descreveu como segura e indetectável. Eu obedeci. Essa foi a minha decisão. E foi o maior erro da minha vida."

Após aplicar a primeira injeção, Oezdemir foi submetido a um teste antidoping apenas três dias depois. Ele revelou que, ao ser notificado sobre o resultado positivo, decidiu cooperar com as autoridades:

"Decidi contar tudo ao UFC. Cooperei imediatamente."

A EPO é uma droga que aumenta a produção de glóbulos vermelhos, melhorando a resistência física. O lutador expressou arrependimento pelo ocorrido, pedindo desculpas a seus fãs e familiares:

"Decepcionei meu esporte, meus fãs e, principalmente, a mim mesmo."

Com a suspensão, Oezdemir só poderá retornar ao octógono em 2027, após um período de reflexão sobre suas ações.