Memphis (EUA) – A jovem Kristina Liutova, de apenas 16 anos, fez sua estreia no circuito da WTA com um feito impressionante ao conquistar seu primeiro título no 250 de Memphis. Neste domingo, na final, ela superou a tcheca Darja Vidmanova, de 23 anos e 114ª do ranking, com um placar de 1/6, 6/1 e 6/3 após 2h01 de partida.

Liutova se torna a campeã mais jovem no circuito da WTA desde 2019, quando Coco Gauff venceu seu primeiro título aos 15 anos. Além disso, ela é a décima jogadora a vencer no seu primeiro torneio da WTA, sendo que a última a conseguir tal feito foi Maria Timofeeva no saibro de Budapeste em 2023.

A tenista, que veio do quali, teve uma trajetória impecável, vencendo todos os seis jogos que disputou. Um dos destaques foi a vitória na primeira rodada contra a russa Ekaterina Alexandrova, número 20 do mundo, em uma batalha que durou 3h11.

Com essa grande campanha, Liutova garantiu um salto significativo no ranking, passando da 229ª para a 125ª posição. Ela se junta à brasileira Nauhany Silva como as únicas tenistas nascidas em 2010 a terem vitórias no circuito da WTA.

A campeã recebe 250 pontos no ranking e uma premiação de US$ 37.900, enquanto Vidmanova, que também fez sua primeira final na WTA, conquista 163 pontos e US$ 22.125. O início da partida foi desafiador para Liutova, que teve dificuldades no saque, mas conseguiu reagir e dominar o jogo, abrindo uma vantagem de 4/0 no terceiro set e fechando a partida após quatro match-points.