O Benfica recebe esta quinta-feira os escoceses do Hearts, na primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga Europa. Este jogo marca uma nova etapa rumo à fase de liga da competição, após o clube português ter superado os suíços do St. Gallen na ronda anterior.

Na última edição da I Liga, o Benfica terminou como o terceiro classificado, garantindo assim sua presença nesta fase. A equipe se recuperou da derrota por 2-1 na Suíça com uma expressiva vitória por 5-0 no Estádio da Luz, que foi o primeiro jogo europeu sob o comando de Marco Silva.

Agora, as ‘águias’ enfrentam o Hearts, vice-campeão escocês, que conta com o português Cláudio Braga como principal referência. Os escoceses conseguiram a vaga na Liga Europa após serem eliminados da Liga dos Campeões pelos austríacos do Sturm Graz, com um agregado de 6-0.

O encontro está agendado para esta noite, às 20h00, no Estádio da Luz, e será arbitrado pelo romeno Marian Barbu. A segunda mão da eliminatória ocorrerá em Edimburgo, no dia 13 de agosto.

Em caso de apuramento, o Benfica enfrentará o derrotado da eliminatória entre Aarhus e Sabah no play-off de acesso à fase de liga da Liga Europa.