Quatro mil e quinhentos torcedores se acomodam nas arquibancadas do estádio Rote Erde, em uma sexta-feira de verão. A poucos metros, o Signal Iduna Park, casa do Borussia Dortmund, faz sombra ao campo modesto. Na véspera da Supercopa Franz Beckenbauer, o Dortmund enfrenta o Arminia Bielefeld na abertura da Regionalliga West, a terceira divisão do futebol feminino alemão.

A grande atração em campo é Alexandra Popp, uma das maiores atacantes da história do futebol europeu. Aos 35 anos, ela deixa o Wolfsburg, um dos gigantes da modalidade, para defender o clube do coração. Popp, que nasceu em Witten, sempre sonhou em vestir a camisa preta e amarela.

Não demorei muito para decidir. Eu tinha duas possibilidades: permanecer no Wolfsburg ou me transferir para o Borussia Dortmund, meu clube do coração desde criança

Popp se destacou em campo, atuando como camisa 10 e participando ativamente tanto no ataque quanto na defesa. O abismo técnico entre ela e as adversárias foi evidente, com muitas faltas sendo cometidas para pará-la. "A melhor resposta é levantar, continuar jogando e fazer o gol. Foi o que fiz", afirmou.

Com um contrato de três temporadas, Popp tem a missão de levar o Dortmund à elite do futebol feminino. O clube, que começou a competir em 2021/22 na sétima divisão, já alcançou quatro acessos consecutivos e busca mais um na atual temporada. "Queremos subir para a segunda divisão. Acho que esse é o lugar ao qual o Borussia Dortmund pertence", declarou Popp.

Além disso, ela planeja se aposentar da seleção alemã em 2024, após 145 partidas e 67 gols, e se mostra ansiosa para assistir a Marta na próxima Copa do Mundo. "Ela é um ícone e sempre esteve em um nível muito alto", concluiu.