Dois atletas defensivos fizeram história esta semana ao assinarem novos contratos que os tornaram os mais bem pagos de suas posições na NFL.

Jalen Carter, do Philadelphia Eagles, receberá US$ 38 milhões (R$ 194 milhões) por ano após uma extensão de quatro anos. O total do contrato pode chegar a US$ 160 milhões (R$ 820 milhões), dependendo de metas, sendo US$ 106 milhões (R$ 543 milhões) garantidos. Ele anota uma média de US$ 3 milhões (R$ 15 milhões) a mais que o segundo colocado, Jeffery Simmons, dos Titans. Carter, que foi campeão do Super Bowl LIX, acumula 13,5 sacks e 25 tackles para perdas de jardas em sua carreira.

Denzel Ward, do Cleveland Browns, também se destacou ao renovar seu contrato para receber US$ 31,1 milhões (R$ 159,3 milhões) por ano, totalizando US$ 62,2 milhões por dois anos. Ward, que já foi o cornerback mais bem pago da NFL em 2022, agora supera Trent McDuffie, que renovou com os Rams por US$ 124 milhões (R$ 635 milhões) ao longo de quatro anos.

Ambos os jogadores, que foram escolhas de primeira rodada, se juntarão aos seus times nos training camps preparatórios para a nova temporada da NFL. Os jogos de pré-temporada começam em agosto, com o primeiro confronto entre Panthers e Cardinals no dia 6, às 21h (de Brasília), com transmissão do sportv2.