Uar Bernard, um defensive tackle nigeriano que começou a praticar futebol americano apenas em 2024, foi escolhido pelo Philadelphia Eagles na sétima rodada do Draft de 2026 da NFL, surpreendendo a todos por nunca ter disputado uma partida oficial.

O atleta de 21 anos se destacou por suas características físicas excepcionais:

• 1,93 metros de altura
• 140 kg de peso
• Apenas 6% de gordura corporal

Durante os testes, Bernard impressionou com sua velocidade e explosão, correndo 40 jardas em 4,63 segundos e alcançando um pulo vertical de 1 metro, resultados comparáveis aos de Myles Garrett no Combine de 2017.

Selecionado na escolha de número 251, Bernard expressou sua alegria:

É um sonho realizado para mim porque trabalhei duro para isso. Agradeço a Deus por tudo, pela vida e pelas oportunidades que me fizeram ser draftado pelos Eagles.

Seu primeiro contato com o futebol americano ocorreu por meio de um convite de Osi Umenyiora, ex-jogador da NFL, para um treinamento em seu país. Desde então, ele participou de diversos training camps na África, mas ainda não jogou oficialmente.

Bernard é o primeiro africano draftado pelo programa internacional da NFL, que busca talentos fora dos EUA. Howie Roseman, vice-presidente e general manager dos Eagles, comentou:

Queríamos arriscar com o garoto. Ele tem muitas ferramentas no corpo, sabemos que vai levar tempo.

Além de Bernard, o queniano Joshua Weru, atleta de rúgbi, também se juntará aos Eagles como Undrafted Free Agent (UDFA).