Washington (EUA) – Rafael Jodar comemorou a excelente atuação sobre Kei Nishikori, que garantiu vaga inédita nas quartas de final do ATP 500 de Washington. O jovem espanhol, que está próximo de estrear no top 20, enfrenta na sequência o italiano Lorenzo Musetti em um confronto inédito pelo circuito.

Aos 19 anos, Jodar derrotou o ex-top 4 japonês por 6/3 e 6/2, sem sofrer quebras e convertendo as três chances de quebra que construiu. Ele elogiou o veterano rival, que está em sua turnê de despedida do circuito aos 36 anos, afirmando:

Kei é um dos melhores jogadores de todos os tempos. Ganhou muitos títulos. Foi um prazer enfrentar uma lenda como ele.

O atual número 24 do mundo destacou sua evolução e o trabalho duro realizado para brilhar nas quadras duras. Esta é a primeira vez que ele atinge as quartas de final na superfície em eventos de nível ATP.

"Meu DNA é lutar por cada bola, dar tudo em quadra e nunca desistir. Treinei muito na pré-temporada para conseguir esse rendimento", garantiu Jodar. Ele projeta um desafio duro contra Musetti, cabeça de chave 4 e ex-número 5 do ranking, dizendo: "Sei que Lorenzo é um grande jogador e vou precisar dar o meu melhor se quiser vencer".

Em Washington, Jodar se tornou o mais jovem a alcançar as quartas de final do torneio desde Alex de Minaur, em 2018, e é apenas o quarto espanhol neste século a atingir essa fase, depois de Alex Corretja (2002), Fernando Verdasco (2010 e 2011) e Alejandro Davidovich Fokina (2025).