Atual campeão da Copa do Mundo, Hugo Calderano deu mais um passo na defesa do título em Macau. Nesta quarta-feira, o número 3 do mundo precisou de uma virada para passar pelo sueco Kristian Karlsson por 3 sets a 2 no encerramento da fase de grupos, com parciais de 11/13, 11/5, 11/1, 4/11 e 11/9. O brasileiro de 29 anos, que ocupa a 3ª posição no ranking, despachou o 38º colocado e avançou às oitavas de final. Além dele, Bruna Takahashi também venceu de virada e garantiu sua presença nas oitavas.

No mesmo palco onde conquistou o título no ano passado, Calderano já havia vencido o tcheco Lubomir Jancarik (41º) por 3 sets a 0 (11/4, 11/5 e 11/2) em apenas 17 minutos. A partida contra Karlsson era decisiva para definir o único representante do grupo a avançar. O brasileiro agora tem 4 a 2 no histórico de confrontos com o sueco.

Na partida, Karlsson começou melhor, abrindo três pontos de vantagem no primeiro set. Calderano reagiu, mas acabou perdendo a parcial por 13/11. O brasileiro dominou os dois sets seguintes com tranquilidade, vencendo por 11/5 e 11/1. O sueco empatou no quarto set (11/4), levando a decisão para a parcial de desempate. Calderano abriu 4/0 no set decisivo, viu o sueco empatar em 9/9, mas foi preciso no final, fechando em 11/9.

Bruna Takahashi, número 21 do mundo, também avançou após vencer a romena Bernadette Szocs (15ª do ranking) por 3 sets a 1 (5/11, 11/8, 11/5 e 11/5). Ela já havia vencido a argelina Tani Morice por 3 sets a 0 na primeira rodada. No ano passado, Bruna teve o melhor desempenho de uma brasileira em uma Copa do Mundo, alcançando as quartas de final e agora está a uma vitória de repetir o feito.