Um dos principais responsáveis pela classificação da Espanha à final da Copa do Mundo, Mikel Oyarzabal dá uma aula sobre amor ao lugar onde nasceu e ao clube de coração. Aos 29 anos, o artilheiro da Roja na Copa, com cinco gols, atuou apenas com a camisa da Real Sociedad.

Foi no clube do País Basco, região no norte espanhol, que o atacante chamou a atenção desde a base, construiu sua trajetória de sucesso e virou objeto de cobiça de agremiações com muito mais poderio econômico.

Quando parecia normal aceitar uma oferta dos poderosos Barcelona e Manchester City, Oyarzabal negou qualquer tentativa de acordo e decidiu continuar vivendo e trabalhando na sua terra natal. O Barça já sinalizou uma nova tentativa nesta atual janela de transferências, que ficará aberta até o dia 1º de setembro.

— "Dá para dizer não ao Barcelona? Sim, dá. Claro que dá. Outros jogadores já o fizeram" — disse Oyarzabal ao programa espanhol El Chiringuito.

— "Estou muito feliz em San Sebastián. Considero a Real Sociedad a minha casa. É um lugar onde posso viver a vida que quero, junto das pessoas mais próximas. Sempre disse que estou exatamente onde quero estar" — acrescentou o camisa 21, que é uma das maiores armas da Espanha na decisão da Copa, contra a Argentina, neste domingo, às 16h (de Brasília), em Nova Jersey.

O sentimento de pertencimento ao País Basco é algo muito forte na Espanha. Durante 60 anos, os bascos tiveram uma das lutas mais sangrentas por separação. Nas últimas décadas, as tensões enfim foram se acalmando e culminaram no fim do ETA, em 2018.

O futebol basco desabrochou, com clubes como Athletic Bilbao e Real Sociedad revelando atletas de alto nível. Além de Oyarzabal, outros cinco membros do elenco da Roja são da região: o goleiro Unai Símon, o atacante Merino, o atacante Nico Williams, o zagueiro Laporte e o volante Zubimendi.

Oyarzabal já vinha de participação fundamental na conquista da Eurocopa de 2024, marcando o gol que garantiu a vitória por 2 a 1 sobre a Inglaterra na final.