A McLaren enfrenta um desafio crucial na Fórmula 1 de 2026: maximizar o desempenho de um motor fornecido pela Mercedes. Como cliente da montadora alemã, o time de Woking tem lidado com dificuldades em sua unidade de potência e decidiu criar uma divisão dedicada exclusivamente a entender e otimizar o motor.

Após a abertura da temporada em Melbourne, Andrea Stella, diretor da equipe, enfatizou que esta é a primeira vez que a McLaren se sente em desvantagem sob as novas regras. O foco agora é recuperar o terreno perdido em relação à Mercedes.

Mark Temple, um dos diretores técnicos da McLaren, revelou que a equipe está em contato com a Mercedes High Performance Powertrains (HPP), mas a mudança interna é necessária. Ele destacou:

"Existem novas funções. Temos uma equipe dedicada ao desempenho da unidade de potência agora, algo que não tínhamos antes. Eles estão focados em entender como extrair o máximo do motor."

Essa nova equipe vai analisar dados de pista, colaborar com a engenharia de corrida e utilizar simuladores para otimizar o desempenho. Temple explicou que, apesar de a McLaren poder sugerir ajustes, a Mercedes Grand Prix tem a palavra final sobre as configurações do motor.

"Nós temos uma contribuição considerável, mas, em última análise, a MGP tem a palavra final com a HPP sobre o que acontece. Isso não deve ser interpretado como se fôssemos ignorados — apenas não estamos no controle total."

A McLaren busca melhorar seu processo de resposta às decisões da Mercedes, visando reduzir suas limitações e aumentar a competitividade.