Quando a Fórmula 1 chegou às montanhas da Áustria para a oitava rodada da temporada de 2026, a Ferrari aumentou a pressão com várias atualizações. A Scuderia, após um grande desenvolvimento no GP de Barcelona, onde Lewis Hamilton conquistou sua 106.ª vitória, vem se destacando.

Hamilton agora está a apenas 41 pontos do líder do campeonato, Kimi Antonelli, que abandonou a corrida na Espanha. Charles Leclerc ocupa a quarta posição, com 40 pontos a menos que Hamilton, que é seguido por George Russell.

A vitória convincente de Hamilton em Barcelona fez o chefe da McLaren, Andrea Stella, declarar o SF-26 como o "melhor chassis" da F1. Lando Norris insinuou que, se a Ferrari tivesse um motor tão potente quanto o da Mercedes, estaria dominando.

Com a estreia de uma nova unidade de potência na Áustria, a Ferrari ajustou a câmara de combustão do motor, aumentando a potência. George Russell acredita que a Ferrari deu um "banho de realidade" na Mercedes com sua velocidade em reta, enquanto Antonelli prevê um fim de semana competitivo entre as quatro melhores equipes.

Os rivais, como Norris e Oscar Piastri, ainda consideram a Mercedes como a referência, embora reconheçam a ameaça crescente da Ferrari. Leclerc destaca que a Mercedes tem o melhor pacote geral, mas a Ferrari está melhorando.

A grande questão é se a Ferrari conseguirá manter seu ritmo de atualizações sob o teto orçamentário da F1, enquanto a Mercedes adota uma abordagem mais cautelosa. Hamilton enfatiza que a equipe está avançando, mas ainda não é o passo completo. Leclerc espera que a equipe mantenha a força, mas reconhece que a unidade de potência da Mercedes é superior no momento.