Le'Veon Bell, ex-running back estrela do Pittsburgh Steelers, foi preso no último final de semana em Canton, Ohio, devido à falta de pagamento de pensão alimentícia. O atleta de 34 anos possui débitos de mais de US$ 50 mil (equivalente a R$ 254 mil), conforme reportado pelo portal TMZ.

O advogado Thomas Shaffer afirmou que o valor da pensão de Bell é baseado em "salários saudáveis" da NFL. No entanto, o jogador não atua na liga há quatro temporadas, e a defesa argumenta que a quantia deveria ser recalculada considerando a renda atual de Bell.

Le'Veon Bell foi selecionado pelos Steelers na segunda escolha do Draft de 2013 e rapidamente se destacou como um dos principais running backs da liga, sendo eleito duas vezes para o time All Pro. Na temporada 2014-15, ele terminou em segundo lugar em jardas corridas e foi o 20º jogador com mais recepções, sendo considerado o quarto melhor jogador ofensivo da NFL naquela época.

Após uma desavença contratual com os Steelers, Bell não atuou durante a temporada de 2018 e saiu da franquia no ano seguinte. Desde então, passou por quatro equipes em três anos, mas não conseguiu se firmar em nenhuma delas e está fora da liga desde o fim de 2021.

Além disso, segundo seu advogado, Bell já utilizou parte de uma quantia que recebe da NFL para quitar mais US$ 50 mil de pensão alimentícia. O running back pretende apresentar sua situação financeira ao juiz.

Essa situação se soma a outras polêmicas recentes envolvendo Le'Veon Bell, que no ano passado foi condenado a pagar US$ 25 milhões à revelia por uma denúncia de abuso sexual, acusação que ele nega.