O futebol mexicano é um território amplamente conhecido pelo experiente Enner Valencia. O atacante do Pachuca, de 36 anos, quer aproveitar essa intimidade para quebrar seu jejum de gols na Copa do Mundo de 2026. O duelo contra o México acontece hoje, às 22 horas (de Brasília), na capital do país rival, pelas oitavas de final do torneio.

Valencia enfrenta o desafio de combater sua imagem de 'quase gol' na Copa, sendo o jogador que mais desperdiçou chances claras na primeira fase, com quatro no total. Essa crítica também acompanhou sua passagem pelo Internacional no futebol brasileiro.

Enfrentar um dos coanfitriões do Mundial é um desafio tratado com muita seriedade

No campo, o equatoriano reencontrará o goleiro Raúl Rangel, do Chivas, que também atua na liga mexicana. No histórico do confronto, Valencia leva a melhor, com uma vitória e um empate em dois duelos na temporada 2025/26. O primeiro encontro, um amistoso em outubro de 2025, terminou empatado em 1 a 1. Menos de um mês depois, em jogo pelo Campeonato Mexicano, o Pachuca de Valencia superou o Chivas de Rangel por 1 a 0.

O cenário atual da Copa do Mundo traz o favoritismo para o lado mexicano, que teve 100% de aproveitamento na primeira fase e joga com o apoio da torcida. Por outro lado, o Equador apresenta um desempenho imprevisível, capaz de empatar com Curaçao e depois derrotar a tetracampeã mundial Alemanha.