Substituído na estreia da Inglaterra na Copa do Mundo com um desconforto na coxa, Declan Rice afirmou que está enfrentando o problema desde o fim de 2025. O meia fez a revelação em entrevista à ITV Sport.

— Eu estava sentindo um pouco de dor muscular na parte posterior da coxa, que eu vinha controlando desde depois do Natal, quando estava no Arsenal, há muito tempo. Obviamente, muita gente não sabia disso. Era algo que acontecia nos bastidores — declarou Rice.

Rice deixou o campo aos 26 minutos do segundo tempo na vitória por 4 a 2 sobre a Croácia. No banco, o técnico Thomas Tuchel notou que ele estava perdendo algumas bolas incomuns. Naquele momento, resolveu conversar com o jogador, entendeu o problema e decidiu preservá-lo.

— Os últimos 20 minutos são provavelmente os que mais causam lesões. É quando você realmente sente seu corpo dando tudo de si. Foi uma decisão inteligente, porque nos últimos dias eu me senti muito, muito bem — afirmou Rice.

O jogador também criticou a quantidade de jogos:

— É uma quantidade obscena de jogos. A agenda foi insana, mas o que podemos fazer a respeito? — completou.

Rice é um dos pilares do trabalho de Tuchel na Inglaterra. Jogador do Arsenal, ele conquistou a Premier League e foi vice-campeão da Champions League. Somando a seleção e seu clube, foram 63 jogos na temporada.

Apesar do susto, o meia treinou normalmente com a equipe inglesa durante o fim de semana. A tendência é que ele fique à disposição para o segundo jogo no Mundial, nesta terça às 17h (de Brasília), contra Gana, em Boston.