Cristiano Ronaldo exaltou Luka Modric após a vitória de Portugal sobre a Croácia por 2 a 1, ocorrida ontem, pela segunda fase da Copa do Mundo.

O jogo marcou o adeus do croata, de 40 anos, à Copa. Cristiano Ronaldo, que foi companheiro do meio-campista por anos no Real Madrid, descreveu Modric como uma "lenda".

"Eu falei com ele [Modric]. É uma lenda do futebol. Eu joguei muitos anos junto com ele no Real Madrid. Eu desejo a ele o melhor e eu vou continuar jogando." — Cristiano Ronaldo, na zona mista.

Ambos jogadores carregaram um mesmo "patch" durante esta Copa do Mundo. Modric, com cinco edições disputadas, e Cristiano Ronaldo, com seis, receberam da FIFA um bordado especial na camisa com o dizer "Legacy". Apenas Neuer, Messi, Nagatomo e Ochoa também usaram.

Modric encerra suas participações em Copas com 23 jogos disputados e dois gols marcados. O croata foi símbolo de uma geração que levou o país à sua primeira final, em 2018, e ao terceiro lugar, em 2022.

A despedida do camisa 10 teve uma atuação discreta e drama até o fim. Modric não conseguiu criar muitas jogadas, mas viu a Croácia abrir o placar com um gol de Perisic no segundo tempo. Portugal virou com gols de Cristiano Ronaldo e Gonçalo Ramos. Nos acréscimos, o gol de Gvardiol foi anulado por impedimento de Pasalic.